
Tadeu sai do nordeste para o Rio de Janeiro, a fim de tentar a sorte na cidade grande. Sua boa aparência e educação fazem com que sempre encontre trabalho em casa de pessoas ricas, seja como copeiro, chofer ou jardineiro, saindo-se bem em todas as funções. Nas horas vagas, torna-se o predileto das madames. Seu primeiro emprego é na casa de Magali, que, ao mesmo tempo em que procura seduzi-lo, não perde ocasião para humilhá-lo lembrando-lhe sua condição de empregado. No seu segundo emprego, Tadeu encontra uma família em situação conturbada. Cecília, jovem e rica herdeira, recusa-se a casar com o candidato que o pai lhe impõe e usa Tadeu para consumar sua vingança, na véspera do casamento. No último emprego, Tadeu é contratado pela bela e misteriosa Íris como copeiro, a fim de ajudar sua amiga Margarida, que vive um patético drama conjugal com seu marido apaixonado por Elvira, a trêfega e sensual empregadinha. Além de um bom salário, Íris promete a Tadeu, em tom altamente malicioso, "um prêmio".