
Na pacata cidadezinha de Parada de Deus, perdida entre as montanhas de Minas Gerais, vive Luzia, mulher de muitos amores, independente, filha do coveiro local e por quem o fazendeiro Pacífico Moura Alves é capaz de tudo para satisfazer seus desejos. Ao seu redor vamos encontrar Pela-Égua, filho de Maria Rezadeira e de pai desconhecido, Roberto, o piloto fugido da cidade grande, andarilho em busca da paz, Pierre, o francês, também apaixonado pela bela Luzia a negra Sá Idalina, mulher do poderoso Pacífico, Pedro, o garçom. Então, numa tocaia, à noite, o fazendeiro Pacífico é assassinado, quando pretendia visitar sua amante, convulsionando toda a cidadezinha. Quem matou Pacífico? O delegado Arzão entra em campo para elucidar o misterioso assassinato, ocorrido no cemitério. Sua primeira providência é trancafiar, no xadrês, o piloto, o francês e o garçom, como medida de segurança. O prefeito e chefe político da região, Conrado Moura Alves, irmão da vítima, tem pressa em esclarecer o caso e as investigações e interrogatórios se sucedem. Os suspeitos são sequestrados por capangas de Conrado, adepto intransigente da justiça pelas próprias mãos.